En Latinoamérica 70% de los niños no están desparasitados

Las  infecciones provocadas por parásitos limitan el crecimiento y provocan ausentismo escolar.        

Este año Chao Lombriz! de Pfizer desparasitará a niños República Dominicana, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá, Costa Rica.

Centroamérica y Caribe, Junio de 2013- Los parásitos provocan un impacto perjudicial durante las primeras etapas del desarrollo de los niños y de no ser tratados, causan problemas de salud donde incluso pueden poner en peligro la vida.

Por este motivo, la desparasitación debe ser prioritaria en edades tempranas, cuando la probabilidad de desarrollar una infección por parásitos intestinales es más alta. En Latinoamérica, sólo un 30% de los niños recibe algún medicamento antiparasitario, de acuerdo a datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El informe “Un Llamado a la Acción: Hacer frente a los helmintos transmitidos por el contacto con el suelo en Latino América y el Caribe” del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), reveló que los parásitos intestinales provocan que los niños falten frecuentemente a la escuela y tengan un bajo rendimiento. Lo anterior porque los parásitos consumen nutrientes importantes como el hierro y las proteínas, que son vitales para tener niveles óptimos de energía y un adecuado crecimiento.

Una vez que los parásitos logran entrar al organismo, si no son eliminados a tiempo, producen serias enfermedades, las cuales se manifiestan con cuadros de diarrea, anemia, sangrado intestinal, pérdida del apetito, mala absorción de los nutrientes y problemas en los intestinos, entre otros síntomas. Por ello, la OMS recomienda la desparasitación una vez al año en poblaciones en las que entre el 20% y el 50% de las personas están contagiadas. En el caso de que ese porcentaje supere el 50%, la recomendación es desparasitar dos veces al año.

A pesar de los esfuerzos por hacer conciencia sobre la importancia de la desparasitación desde edades tempranas, la manera más sostenible de vencer a los parásitos intestinales a largo plazo, es combinar los medicamentos con programas de educación sobre higiene y acceso a agua potable. También es importante la eliminación apropiada de los desechos humanos ya que un gramo de heces puede contener hasta 100 huevos de parásitos.

“Las infecciones producidas por parásitos, son muy comunes en el mundo. Se estima que mil millones de personas tienen parásitos y que cada año podrían evitarse miles de muertes asociadas a estas infecciones. La intensidad con que los parásitos afectan a las personas depende de factores geográficos, ecológicos, socioeconómicos y culturales” aseguró el doctor Genaro Cuesta, Director Médico de Pfizer Centroamérica y Caribe.

Dado el impacto negativo de los parásitos intestinales sobre la salud es crítico controlarlos, con lo que además se logra cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio estipulados por la Organización de Naciones Unidas (ONU), en los cuales se hace especial énfasis en reducir la mortalidad de los niños menores a 5 años y combatir los parásitos intestinales. En una escala más amplia, la lucha contra estos parásitos ya forma parte de una serie de planes acordados por los gobiernos de las Américas, ya que las campañas de desparasitación son un paso necesario para completar los planes para fomentar la salud y el bienestar de todos los ciudadanos de América Latina y el Caribe.

Por lo anterior, ofrecer salud, calidad de vida y educación a la población, son los ejes principales para eliminar los parásitos intestinales. Desde esa óptica Pfizer desarrolló el programa de Responsabilidad Social Chao Lombriz! el cual desde su creación en el 2007, suma 90 mil menores beneficiados en Centroamérica y República Dominicana.

“En Pfizer hemos llamado a nuestro programa de responsabilidad social “Comunidades Saludables”, siendo “Chao Lombriz” uno de sus componentes. Nuestro enfoque está en la prevención de las enfermedades y la promoción de la salud a través de cambios en los hábitos que nos pueden mejorar la calidad de vida. Estamos decididos en seguir trabajando por un mundo más saludable y por esta razón llegamos nuevamente a las comunidades más vulnerables de nuestra región para buscar mejorar la calidad de vida de los escolares, de forma que puedan concentrarse mejor en sus tareas, reducir el ausentismo y apoyar en la educación de una población mejor capacitada para hacer frente a los desafíos actuales y futuros.” expresó Federico Valerio, Director de Asuntos Corporativos para Pfizer Centroamérica y el Caribe.

Este año serán 20 mil los escolares y pre-escolares que dirán Chao Lombriz! Durante los 7 años que esta iniciativa ha llevado salud y mejorado la calidad de vida de miles de familias en la región, ha contado con el apoyo y respaldo de socios estratégicos como Mondelez International y Coca-Cola, empresas que aportan las meriendas que se entregan a los niños como parte del esfuerzo integral que realiza este proyecto.

“Para Mondelez International es prioritario promocionar estilos de vida saludables y esta campaña de Chao Lombriz nos permite seguir contribuyendo en este sentido. Contar con mejores condiciones de salud en los niños incide directamente en sus capacidades para estudiar y desarrollarse y saber que somos parte de un esfuerzo así de Pfizer en toda la región para nosotros es un honor”, dijo Sylvia Alvarado, Gerente de Asuntos Corporativos de Mondelez.

“Coca-Cola se integra con la hidratación en este gran esfuerzo de Pfizer como parte de nuestra plataforma de sostenibilidad Viviendo Positivamente, mediante la cual apoyamos iniciativas que promueven estilos de vida activos y saludables en las comunidades donde operamos” señaló Gustavo Guillén, Gerente de Asuntos Públicos de Coca-Cola para Centroamérica.

Las Jornadas de desparasitación 2013 se realizarán 3 y 5 de junio en República Dominicana y Panamá, posteriormente se serán las actividades de Nicaragua, Guatemala, Honduras y El Salvador, los días 11, 12 y 13, respectivamente, mientras que en Costa Rica se implementará el programa del 17 al 21 de junio.